Zemřel bývalý ředitel ostravské zoo Josef Stehlík. Zoologickou zahradu úspěšně provedl transformací
Ve věku 83 let zemřel 23. 8. 2026 promovaný biolog Josef Stehlík, CSc., dlouholetý zoolog, odborník a ředitel ostravské zoologické zahrady. Svůj profesní život spojil se Zoo Ostrava, kde působil od konce šedesátých let. V jejím čele stál v letech 1993 až 2004, v době, která patřila k náročným obdobím v historii zoologické zahrady.
Josef Stehlík nastoupil do ostravské zoo jako zoolog a později působil jako hlavní zoolog. Po společenských změnách na počátku devadesátých let, kdy se zoo potýkala s dlouhodobým nedostatkem finančních prostředků, chátrajícím areálem i personálními problémy, přijal odpovědnost za její další směřování. V roce 1993 se stal pověřeným ředitelem a od roku 1994 vedl Zoo Ostrava jako její ředitel až do svého odchodu do starobního důchodu v roce 2004.
Od poloviny osmdesátých let ostravská zoo doslova stagnovala. Nedostatečná podpora provozu a investic ze strany zřizovatele souvisela s útlumovým programem, který byl pro zoo vyhlášen v roce 1985. Ve složitém období porevolučních změn raných devadesátých let, kdy zoo již deset let chátrala po finanční, personální i materiální stránce, byl Josef Stehlík kolegy přesvědčen, aby převzal její vedení.
Díky novému řediteli se situace v organizaci postupně stabilizovala a začaly opravy havarijních stavů budov i infrastruktury na mnoha místech areálu. Objevily se také první investice, například výstavba nových voliér dravých ptáků (1997), nová expozice rysů a voliéry papoušků a handicapovaných ptáků (1998) či nové seníky pro jeleny (1999). Za působení Josefa Stehlíka byly v zoo zahájeny chovy nových druhů; například siky vietnamského, který byl v přírodě vyhuben a v ostravské zoo je chován dodnes. Došlo také k výraznému rozšíření chovu papoušků a vrubozobých ptáků.
Důkazem stabilizace a postupného vzestupu ostravské zoo bylo její přijetí do Evropské asociace zoologických zahrad a akvárií (EAZA) v roce 1996. Významnou událostí byla také stavba pavilonu slonů, na svou dobu jednoho z nejmodernějších evropských chovatelských zařízení pro slony indické. Šlo o velkou a nákladnou investici, kterou lze považovat za jeden ze zásadních milníků v novodobé historii ostravské zoo. Jejím dokončením se Josef Stehlík loučil s profesní kariérou. V roce 2004 při slavnostním otevření nového slonince byl již pozván jako bývalý ředitel zoo.
Josef Stehlík od šedesátých let hojně publikoval odborné i populárně-naučné články věnované chovu velkých a vzácných zvířat v Zoo Ostrava. K 25. a 50. výročí Zoo Ostrava připravil také publikace věnované její historii. Děkujeme za veškerou odvedenou práci a osobní nasazení pro ostravskou zoologickou zahradu. Za doby působení Josefa Stehlíka byl zahájen rozvoj, na který navazovali jeho nástupci, jeho práce zůstává součástí historie ostravské zoologické zahrady.
Statutární město Ostrava se připojuje k vyjádření soustrasti rodině a všem pozůstalým